Qu’est-ce qu’un polype ?

Un polype est une tumeur bénigne qui se développe sur les muqueuses.
On parle de polypes intestinaux quand ils se développent sur les muqueuses intestinales, c'est-à-dire sur la paroi de l’intestin.

Quelle est la taille d’un polype ?

La taille d’un polype est très variable et peut aller de quelques millimètres (très fréquent) à quelques centimètres (plus rare).

Comment un polype peut-il évoluer ?

En moyenne, on estime qu’un polype met cinq ans environ pour passer d’une forme bénigne à une forme cancéreuse et être ainsi à l’origine d’un cancer au niveau du côlon.
En fonction de leur taille ou de leur aspect, certains polypes sont plus à risque que d’autres. Parfois, l’évolution peut se faire en seulement quelques mois.

Certains signes peuvent-ils m’alerter sur la présence d’un polype ?

Oui. Même si généralement leur présence ne s’accompagne d’aucun symptôme, parfois des saignements dans les selles, des douleurs au niveau du rectum ou la présence de glaires dans les selles peuvent en révéler l’existence.
C’est la raison pour laquelle le ministère de la Santé a engagé un programme de dépistage.

Comment confirmer le diagnostic ?

Généralement par un examen endoscopique : par rectoscopie ou par coloscopie, qui consiste à introduire par l’anus un endoscope (fibre optique) qui permet de visualiser, à l’aide d’une petite caméra, la muqueuse et les polypes qui peuvent s’y développer.
Une biopsie du polype (petit prélèvement de tissu) pourra confirmer ou infirmer son caractère bénin.Cet examen est effectué le plus souvent sous anesthésie locale ou générale. Votre médecin vous informera des précautions et des risques éventuels liés à l’anesthésie. Un formulaire d’information vous sera remis.

Cet examen présente-t-il des risques ?

L’introduction de l’appareil d’endoscopie n’est pas agréable et peut provoquer des douleurs si cela n’est pas effectué sous anesthésie.
En cas d’anesthésie générale, la pose d’une perfusion est semblable à une prise de sang.Les risques liés à l'anesthésie générale sont abordés lors d’une consultation pré-anesthésique. Une surveillance médicale est assurée jusqu’à ce que l’effet de l’anesthésie disparaisse.
Au cours de l’examen, le prélèvement d’un polype ou d’un fragment de tissu en vue d’une biopsie est indolore. Il peut toutefois entraîner une irritation de la paroi de l’intestin ou une hémorragie locale sans gravité.

Lorsqu’un polype est découvert, comment le surveiller ?

La surveillance se fera essentiellement par coloscopie pour surveiller l’évolution vers une forme maligne.
Le rythme des coloscopies sera modulé selon la nature et la taille de votre polype. Il est important de respecter les consignes données par votre médecin.

A quoi sert d’enlever un polype bénin ?

Il a été démontré que d’enlever systématiquement les polypes pouvait réduire le risque d’évolution vers le cancer colorectal. L’ablation systématique des polypes dès l’âge de 45 ans pourrait éviter 80 % des cancers colorectaux. L’ablation peut se faire durant l’examen coloscopique.