Qu’est-ce qu’une bronchiolite ?

C’est une maladie des petites bronches, qui touche surtout les nouveau-nés et les nourrissons. Elle est due à un virus répandu et très contagieux : le virus respiratoire syncytial (VRS). Elle survient par petites épidémies en période hivernale.
Le virus se transmet par la salive, la toux, les éternuements et le matériel souillé.
La bronchiolite débute par un rhume et une toux qui évoluent ensuite en une gêne respiratoire.

Quels sont les symptômes ?

Si votre enfant tousse, s’il présente une gêne respiratoire, un sommeil difficile, des difficultés à s’alimenter, cela justifie une consultation urgente.

Comment mon enfant sera-t-il traité ?

Des séances de kinésithérapie respiratoire sont souvent prescrites pour faciliter l’expectoration.
Les antibiotiques ne sont d’aucune utilité pour combattre le virus. Ils pourront être prescrits en cas d’infection respiratoire associée.
Bien traitée, la bronchiolite ne dure qu’une dizaine de jours et, le plus souvent, elle ne nécessite pas d’hospitalisation.
Si l’état de votre enfant s’aggrave, une hospitalisation peut s’avérer nécessaire avec, parfois, une période de réanimation.
Votre médecin vous informera de la nécessité de chacun de ces traitements. Il répondra aux questions que vous vous posez. N’hésitez pas à lui faire part de vos interrogations ou de vos craintes.

A quoi sert la kinésithérapie respiratoire ?

Elle aide votre enfant à évacuer le mucus, substance sécrétée par les poumons. Elle se déroule en plusieurs étapes :

• Le kinésithérapeute apprécie d’abord l’état général de votre enfant, puis il ausculte ses poumons.
• Il exerce une pression sur son thorax pour faire sortir le mucus des bronches.
• Enfin, il déclenche la toux de votre enfant par des pressions exercées à la base du cou. Le mucus remonte ainsi vers la bouche.

Ce traitement est spectaculaire mais très efficace et sans effet indésirable. Il doit être pratiqué uniquement par un professionnel.

Comment puis-je soulager mon enfant ?

• Désencombrez régulièrement son nez à l’aide de sérum physiologique.
• Humidifiez l’air de sa chambre et aérez souvent.
• Faites-le boire régulièrement au biberon.
• Vous pouvez lui maintenir le buste légèrement surélevé en plaçant des coussins sous son matelas, afin de l’aider à mieux respirer.
• Ne fumez pas en sa présence.

Que faire pour éviter les récidives ?

La bronchiolite guérit, en règle générale, rapidement. Toutefois, des symptômes peuvent persister et avoir des conséquences à long terme.
Prenez soin d’avertir la crèche, la nourrice et les collectivités fréquentées par votre enfant.
Prolongez les précautions prises lors de la maladie :

• Lavage du nez, aération et humidification de la chambre, boissons fréquentes et régulières.
• Evitez ce qui pourrait déclencher une affection respiratoire : la fumée du tabac, les poils d’animaux, la poussière, les coussins ou les oreillers en duvet…